Yoga begint pas wanneer je van je mat stapt

Je hoeft niet flexibel te zijn om aan yoga te beginnen.

En nee – je hoeft ook geen perfecte legging te dragen, in een handstand te kunnen staan of je tenen te raken.

Yoga gaat niet om het perfecte plaatje, maar om de weg naar binnen. Het is geen doel op zich, maar een pad van bewustwording. Een uitnodiging om te vertragen, te voelen, te zijn.

In het Westen wordt yoga vaak voorgesteld als een fysieke workout. Een reeks houdingen om sterker, leniger of ‘meer in balans’ te worden. En ja – de fysieke beoefening (asana) kan zeker krachtig zijn. Maar het is slechts een van de acht onderdelen van het yogapad zoals beschreven in de oude yogageschriften (Patanjali’s Yoga Sutra’s).

De lagen van yoga

Traditioneel bestaat yoga uit acht stappen – ook wel het achtvoudige pad genoemd

Het pad begint met de yama’s en niyama’s – morele en persoonlijke leefregels die richting geven aan hoe we in het leven staan. Vervolgens komt asana, de fysieke houding die bedoeld is om het lichaam voor te bereiden op stilte en meditatie.

Daarna volgen pranayama (bewuste adem, levensenergie), pratyahara (het terugtrekken van de zintuigen), dharana (concentratie), dhyana (meditatie), en uiteindelijk samadhi – de versmelting met het bewustzijn, een gevoel van éénheid.

De houdingen die we vandaag massaal beoefenen zijn dus slechts één laag van dat geheel.

Asana is stap drie op dit pad – geen eindpunt, maar een voorbereiding.

Een manier om ruimte te maken.

Om te kunnen luisteren.

Om aanwezig te zijn in het moment.

Yoga als levenswijze

De ware beoefening van yoga begint pas wanneer je je mat oprolt.

In de manier waarop je met anderen omgaat. Hoe je met jezelf spreekt. Hoe je ademt in moeilijke momenten.

Hoe je leert pauzeren voor je reageert.

En hoe je durft thuiskomen in jezelf – ook op dagen dat het niet zo vlot gaat.

Yoga is voor iedereen.

Ook voor wie zich stijf voelt.

Ook voor wie zich moe voelt.

Ook voor wie even geen richting voelt.

Een uitnodiging

Laat deze woorden een uitnodiging zijn om yoga opnieuw te benaderen vanuit zachtheid. Vanuit nieuwsgierigheid.

Niet als een prestatie, maar als een manier om te zakken – in je lichaam, in je adem, in het moment.

Je hoeft niet perfect te zijn.

Je hoeft enkel jezelf te zijn.

Welkom op je mat.

Welkom bij jezelf.

Fotografie: © Studio Elens